Este é o ano Internacional de um dos ingredientes mais populares da cozinha devido à sua versatilidade: a batata, que aparece nos cardápios em receitas incrementadas e deliciosas.

A batata nunca foi a atração principal na mesa, mas sem ela muitos pratos perderiam a graça. O que pode ser melhor para acompanhar uma bela carne assada, um hambúrguer ou um bife à milanesa do que uma porção de batatas? Cozidas, elas deixam a sopa mais cremosa; fritas, deixam as crianças mais felizes; e assadas na brasa, incrementam um churrasco. São inúmeras as idéias para criar versões diversas de um único alimento. A Organização para Agricultura e Alimentação da ONU (em inglês FAO – Food and Agriculture Organization) elegeu este produto como o alimento do ano com a finalidade de criar uma conscientização em massa sobre sua importância nos países em desenvolvimento e promover a investigação e a propagação de seus sistemas de produção a fim de combater a pobreza extrema e a fome mundial.

Desde sua origem nos Andes, há oito mil anos A.C., a batata foi levada para a Europa pelos espanhóis e propagou-se rapidamente no mundo inteiro. Atualmente, existem mais de cinco mil variedades de batatas e a produção em 2006 foi de 314 milhões de toneladas, mais da metade produzido nos países em desenvolvimento. Ásia, Oceania, e Europa são as maiores produtoras e consumidoras. Este quadro apresenta a importância da batata para a agricultura, para a economia e para a segurança alimentar mundial.

A batata possui muito carboidrato, por isso é uma boa fonte de energia. Possui também grande quantidade de proteínas, pouca gordura e vitamina C em abundância em comparação a outras raízes e tubérculos. Uma batata média contém a metade da quantidade diária recomendada e um quinto do valor recomendado de potássio, por exemplo. Os antioxidantes, que contribuem para prevenir doenças relacionadas ao envelhecimento, também estão presentes no tubérculo.
Com tantas qualidades e um sabor que agrada a todos, as receitas que incluem batatas abrem qualquer apetite. O restaurante Atrium, que fica no Pestana São Paulo Hotel, por exemplo, preparou uma sopa de batata com cerveja para ser um dos atrativos de seu festival de inverno que começou em 1º de junho. A receita inclui o tubérculo, cebolas, alho, ovo, suco de limão, pimenta do reino e cerveja clara e o chef Mário Soltak sugere servir com cubinhos de bacon crocante e acompanhada de pães, quiches e patês.

Outra receita que possui muitos fãs é a da batata frita com queijo derretido. Um dos pratos mais pedidos do Caneco 90, em São Gonçalo no Rio de Janeiro, segundo o chef José Luiz Pontes, é a Batata Gratinada com Calabresa e Queijo. "Realmente é uma das grandes pedidas do Caneco 90. O sabor suave da batata se une à identidade da calabresa. As pessoas pedem uma porção e, quase sempre, não param por aí. Haja tentação", brinca o chef José Luiz.

Na Argentina, o Palácio de las Papas Fritas, fez fama em cima de uma versão exclusiva para a batata, a souffle, espécie de conchinha frita de batata, muito leve e crocante. "A batata souffle do Palácio de las Papas Fritas reafirma a escolha do nome do restaurante, é simplesmente maravilhosa. Quem vai a Buenos Aires não pode deixar de conhecer o prato", diz Mariana Jardim, advogada que se tornou fã da especialidade portenha no período em que morou na capital argentina.

Serviços:

Rio de Janeiro

Restaurante Caneco 90
Aberto de segunda a domingo, a partir das 11h
Rua Doutor Alfredo Backer, 90 - Mutondo - São Gonçalo
Telefone: (21) 2601-7090
Aceita todos os tipos de cartão de crédito e débito
Sugestão: Batata gratinada com lascas de calabresa

Restaurante Beluga Downtown
Aberto todos os dias para o almoço a partir das 11h
Av. das Américas, 500 Bloco 6 Lojas 122/123 – Shopping Downtown
Telefone: (21) 2494-5444 / (21) 3154-7192
Aceita todos os cartões, exceto Mastercard VR
Sugestão: Batata Rostie Napolitana

Bistrô 66
Buffet executivo (almoço) de terça à sexta-feira e A la carte sábado, domingo e feriados.
Rua Alexandre Ferreira, 66 – Jardim Botânico
Reservas: (21) 2266-0838
Sugestão: Batata crips 66

Outback Steakhouse
Aberto todos os dias a partir das 13h
Shopping New York City Center - Barra da Tijuca - Telefone: (21) 3328-3030
Niterói – Centro, Rua XV de Novembro, 8 - Telefone: (21) 2629-3929
Botafogo - Rua General Severiano, 97 - Telefone: (21) 2543-0339
Sugestão: Aussie Cheese Fries

São Paulo

Atrium – Restaurante do Pestana São Paulo Hotel
De 1º de junho a 1º de agosto, de segunda a sexta, das 19h às 23h.
Rua Tutóia, 77 – Jardins
A partir de R$ 29,00 + 10% de taxa de serviço, por pessoa (sem bebida)
Informações e reservas: (11) 2187-5000
Aceita todos os tipos de cartão de créditos. Estacionamento com manobrista.
Sugestão: Sopa de batata com cerveja

Bardo Batata
De segunda à sexta das 12h às 15h e das 18h à 1h. Aos sábados das 12h à 1h.
Rua Bela Cintra, 1333 – Jardins
Telefone: (11) 3068-9852
Sugestão: Batata Eça de Queiroz

www.potato2008.org